“Jangan merasa puas dengan kondisi saat ini”. Itulah pernyataan paling populer yang dilontarkan Shigemi Kawahara, sang pendiri Ippudo, restoran ramen yang lahir pada tahun 1985 di Fukuoka, Jepang. Dari pernyataan singkat itu, lahirlah sebuah filosofi yang memotivasi berkembangnya bisnis Ippudo di dunia sampai detik ini.
Hingga kini, Ippudo telah memiliki 80 gerai di Jepang, dan membawahi lebih dari 45 gerai di seluruh dunia, antara lain di New York, Sydney, London, Hong Kong, Singapura, Kuala Lumpur, Seoul, Tiongkok, Bangkok, Manila, dan Jakarta. Di Indonesia sendiri, Ippudo hadir pada Oktober 2014, dan baru memiliki satu gerai di Pacific Place Lantai 5.
Marketing Manager PT Ippudo Catering Indonesia Amanda Sihombing mengatakan, melihat antusiasime konsumen Indonesia yang begitu tinggi terhadap ramen, Ippudo berencana membuka dua gerainya lagi di Ibu Kota hingga akhir tahun 2016. Ia bilang, dua lokasi tersebut akan berada di Jakarta Barat dan Utara. “Sampai saat ini, ekspansi masih di Jakarta. Kami mengincar Mal Central Park atau Mal Taman Anggrek, serta satu di daerah utara Jakarta,” ungkap Amanda.
Dalam melakukan ekspansinya di Indonesia, Amanda bilang, Ippudo tidak berniat mewaralabakan merek restorannya ke pihak lain. Ia menjelaskan, ada dua skema yang bisa dilakukan Ippudo untuk melebarkan jumlah gerainya di dalam negeri. Pertama, investasi pribadi oleh Chikara No Moto, perusahaan induk tempat Ippudo bernaung. Kedua, melakukan joint venture antara Chikara No Moto dengan mitra lain.
Selain itu, Ippudo di Indonesia juga hanya berfokus untuk mengembangkan gerai dine in alias gerai berkonsep restoran. Meskipun, Amanda bilang, di beberapa negara seperti Singapura dan Tiongkok, Ippudo telah mengembangkan konsep Ippudo Express yang lebih kecil, mapun Ippudo Bar. “Saat ini, kami fokus pada restoran yang menampung sekitar puluhan pelanggan. Kami juga ingin menghadirkan minuman sake, namun kini masih dalam tahap perijinan” paparnya.
Kehadiran Ippudo akan melengkapi deretan restoran Jepang yang mulai menjamur di kota-kota besar nusantara, seperti Hakata Ikkousha, Santouka Ramen, Maru-Tama, Bari-Uma, hingga Ikkudo Ichi. Kabarnya, lantaran memiliki nama yang cukup mirip dengan Ippudo, pihak Ikkudo telah mengganti nama beberapa gerainya menjadi Ikkado. Salah satunya, gerai Ikkado di Pacific Place yang berlokasi tak jauh dari Ippudo. “Kami tidak pernah memberikan somasi atau permintaan apapun. Itu murni kesadaran dari pihak bersangkutan untuk mengganti nama,” terang Amanda.
